Europejska Agencja Kosmiczna (European Space Agency - ESA) jest to międzynarodowa organizacja międzyrządowa powołana dla realizacji wspólnego, europejskiego programu badania i wykorzystania przestrzeni kosmicznej. Do jej zadań należy również wspieranie rozwoju nowoczesnego i konkurencyjnego przemysłu w państwach członkowskich. Agencja uczestniczy w budowie i eksploatacji floty rakiet nośnych, obecnie Ariane 5, w przyszłości także Sojuz i Vega. ESA prowadzi m.in. prace nad: statkiem transportowym ATV, systemem nawigacji satelitarnej Galileo, programem GMES (Global Monitoring for Environment & Security), sondami kosmicznymi: Mars Express i Wenus Express, posiada także własny korpus astronautów.

www.esa.int